Scienziati brasiliani dell'Universita' federale di Rio de Janeiro hanno presentato ufficialmente quello che e' definito il primo fossile di dinosauro scoperto in Amazzonia, l'Amazonsaurus Maranhensis, che visse in quei luoghi centodieci milioni di anni fa. Il dinosauro e' stato classificato come il piu' antico sauropodo scoperto fino ad oggi in Brasile; era lungo circo dieci metri e pesava dieci tonnellate.

L'animale abitava nell'attuale regione amazzonica del Maranon, nel Brasile nordorientale e la sua ricostruzione e' stata lunga e macchinosa, per mettere assieme oltre cento frammenti fossili. Al pubblico e' stata presentata una ricostruzione in scala, di due metri, che ricostruisce la forma esterna dell'animale. Particolarmente interessante e' la colonna vertebrale.

I frammenti ossei sono stati trovati vicino ad un fiume, insieme ad altri appartenenti a rettili, molluschi e pesci fossili, il che ha permesso di ricostruire l'ambiente paludoso in cui vivevano questi animali.

Secondo i paleontologi si tratta della prima conferma che i grandi sauri abitarono l'attuale selva amazzonica. Prima della ricoscruzione, si credeva che solo sauropodi appartenenti alla famiglia dei Titanosauri avesse abitato il Brasile; oggi si scopre che era presente anche la famiglia detta Diclopoidea, con l'Amazonosaurus Maranensis, anche se l'autentico Diclopodo misurava almeno quaranta metri di lunghezza.

La similitudine ftra la fauna fossile del Maranon e quella della stessa epoca dell'Africa nordoccidentale rafforza la teoria che l'attuale Sudamerica e l'Africa facessero parte di uno stesso continente, quindi con la stessa fauna, prima della formazione dell'Oceano Atlantico, oltre cento milioni di anni fa.