Le api preferiscono opere d'arte contenenti fiori, anche se non hanno mai visto un fiore, secondo uno studio londinese.

Ricercatori del College Queen Mary dell'Università di Londra hanno posto quattro quadri, due dei quali con fiori, sulla traiettoria di volo di alcune api e ne hanno controllato il punto di atterraggio.

Le api si nono posate in due dei quadri con più fiori ed il favorito è risultato "I girasoli" di Van Gogh.

I Risultati della ricerca, realizzata con tre colonie di api allevate in cattività, che non avevano mai visto prima un fiore, sono stati pubblicati sulla rivista Optics and Laser Technology.

Secondo i ricercatori, l'undici per cento degli avvicinamenti alle pitture floreali è finito con un atterraggio, a fronte del quattro per cento delle altre pitture.

Insieme al quadro di Van Gogh, l'equipe ha mostrato alle api "Vaso di fiori' di Paul Gauguin, "Ceramica" di Patrick Caulflied e "Natura morta con lattina di birra" di Fernando Leger.

Le api sono volate verso il quadro di Van Gogh 146 volte e sono atterrate 15 volte.

"Vaso di fiori" ha ricevuto 81 sorvoli e 11 atterraggi.

L'opera di Patrick Caulfield ha avuto 138 sorvoli ma solo quattro atterraggi e "Natura morta con lattina di birra" ha attratto le api 117 volte ma con solo quattro atterraggi.

Secondo uno dei ricercatori, il professor Lars Chittka, i risultati dimostrano che i dipinti con fiori esprimono l'essenza delle caratteristiche floreali dal punto di vista di un'ape e questa può riconoscere queste caratteristiche anche quando non ha mai visto prima un fiore. I fiori contengono tutti i componenti di cui un'ape ha bisogno per prosperare: pollini e nettare; le api hanno preferenze estetiche che permettono loro di selezionare i fiori che offrono maggior ricchezza.

Il colore preferito è l'azzurro, perché è associato a fiori che possiedono un alto contenuto di nettare.

Ciò potrebbe spiegare perché le api sono state particolarmente attratte dalla firma azzurra di "Vincent" nel dipinto di Van Gogh, così come dai boccioli azzurri di "Vaso di fiori" e da una parte azzurro chiaro nella "Natura morta con lattina di birra".