Pitoni comprati da piccoli nei negozi di animali della Florida vengono abbandonati in seguito, quando cominciano a crescere (il pitone può raggiungere i sei metri e più di un quintale di peso), nella grande palude di Everglades, di duemila chilometri quadrati, a sud di Miami.

I pitoni si stanno riproducendo a grande velocità, mettendo in pericolo l'ecosistema, distruggendo specie di animali autoctoni. Più di 120 pitoni sono stati catturati nell'anno appena trascorso.

Per la caccia al pitone si sta utilizzando un piccolo segugio bearle, di quelli usati in Inghilterra per la caccia alla volpe, cui è stato dato il nome di Python Pete, che proviene da una fattoria del Missouri.

Nonostante il suo olfatto sia centomila volte più potente di quello umano, non sempre il bearle riesce a scovare i pitoni; per questo si stanno studiando trappole specifiche da disseminare nel vasto territorio.

Le autorità del parco di Everglades hanno chiesto maggiori controlli sugli acquirenti di pitoni nei negozi specializzati, nonostante la legge locale non ne proibisca la commercializzazione. Molte persone sono entusiaste di comprare un piccolo pitone di un metro, ma lo abbandonano irresponsabilmente nella palude quando comincia ad assumere dimensioni maggiori.