Si chiamerà Orcelle la nuova car carrier 'totalmente ecologica' progettata dai cantieri Wallenius Wilhelmsen, il cui modello in scala è già stato esposto al World Expo 2005 di Aichi in Giappone. Per realizzare questa innovativa unità in grado di muoversi utilizzando esclusivamente fonti di energia rinnovabile come il sole, il vento, il moto ondoso e la fuel cells technology, Wallenius si è avvalso di un qualificato ed eterogeneo team, composto da ingegneri e architetti navali ed esperti di problemi ambientali, posto agli ordini dell'architetto navale Per Brinchmann che ha accettato di buon grado "l'ardita scommessa", cioè quella di realizzare a costi sostenibili una nave in grado di muoversi ed operare con l'ausilio dei doni più puri e innocui messi a disposizione dalla natura. Ma esattamente di che cosa si tratta? Mediante l'applicazione di sofisticate tecnologie, l'energia solare viene imbrigliata attraverso pannelli foto voltaici fissati a tre grandi vele semirigide realizzate con particolari materiali. Mentre l'altra fonte energetica, cioè la forza del moto ondoso, viene invece trasformata e riutilizzata da 12 particolari 'pinne' capaci di convertire l'energia in idrogeno, ma anche in elettricità e forza meccanica. Le pinne, alimentate sia dalle onde che dall'energia rinnovabile di bordo, svolgono una funzione propulsiva ausiliaria, mentre quella ordinaria viene fornita da due impianti elettrici a velocità variabile chiamati pods (gusci). Circa la metà dell'energia di cui abbisogna la Orcelle verrà prodotta da un altro marchingegno, le fuel cells, un insieme di celle in grado di combinare idrogeno e ossigeno per creare il quantitativo di elettricità necessario alla propulsione dei pods e delle pinne nonché a quello dei motori ausiliari. "Le uniche emissioni prodotte nell'ambito di questo insieme di processi 'bianchi' - tiene a precisare Wallenius Wilhelmsen -sarà soltanto il vapore acqueo e il calore". Secondo Lena Blomqvist, vicepresidente per il settore ambiente della Wallenius Wilhelmsen "l'utilizzo pratico delle fonti di energia rinnovabile sperimentate con successo sulla Orcelle apre di fatto un nuovo, rivoluzionario scenario nell'ambito dei trasporti marittimi. Secondo i nostri calcoli, infatti, entro il 2015 questo nuova tipologia di vettore ecologico inizierà ad essere costruita ed utilizzata in tutto il mondo, anche grazie ai suoi costi relativamente contenuti e, soprattutto, alla sua notevole resa". Per quanto concerne le capacità di carico, unità del tipo Orcelle sarebbero in grado di imbarcare ben 10.000 automobili (circa il doppio rispetto alla capienza di navi convenzionali ma della stessa categoria), mantenendo un tonnellaggio ed una stazza identici. Tutto ciò grazie anche all'utilizzo di materiali speciali come l'alluminio, di composti termoplastici e in virtù dell'eliminazione delle cisterne di zavorra. Secondo l'International Marittime Organisation, l'acqua di zavorra rappresenta a tutt'oggi una delle principali minacce per i nostri oceani, ragione per cui Wallenius Wilhelmsen ha già ideato un apposito sistema per eliminarla completamente, cioè tramite l'adozione di un innovativo scafo pentamarano dotato di quattro piattaforme stabilizzatrici e di un sistema propulsivo a guscio: soluzione che permetterà l'eliminazione del tradizionale apparato elica-timone posteriore. Detto questo, per il momento, la società non sembra ancora intenzionata a costruire, almeno per il momento, un prototipo Orcelle, anche se continuerà a lavorare con altri enti per sviluppare ulteriori, nuove tecnologie da applicare all'unità in modo da immetterla sul mercato in una versione ancora più moderna entro i prossimi 20 anni.

Wallenius Wilhelmsen è specializzata in soluzioni tecnologiche all'interno della catena distributiva marittima e no. È compartecipata dalla svedese Wallenius Lines e dalla norvegese Wilh. Wilhelmsen e dispone di circa 60 moderne unità in grado di trasportare annualmente 1.700.000 automobili.