Quest’estate alla Fondazione Pierre Gianadda si veste di un’atmosfera californiana. Circa quaranta opere di famosi pittori attraversano l’Atlantico, alcune per la prima volta, per far vibrare le pareti della Fondazione, visitabili fino al 2 dicembre 2025 con una serie sorprendente di dipinti provenienti dall’Hammer Museum dell’Università della California di Los Angeles (UCLA). Le opere in mostra spaziano da Rembrandt a Van Gogh; spiccano in particolare i grandi artisti della pittura francese, come Fragonard, Chardin, Corot, Boudin, Manet, Degas, Renoir, Monet, Sisley, Bonnard, Vuillard, oltre a molti altri, in particolare americani.

L’Armand Hammer Museum dell’Università della California di Los Angeles (UCLA) ospita straordinarie opere d’arte europea e americana che riflettono la visione e la passione del suo fondatore, Armand Hammer (1898-1990), uomo d’affari e filantropo. Nel corso della sua vita, acquistò dipinti, sculture, pastelli, stampe e altro ancora. Queste opere ora compongono la Collezione Armand Hammer e la Collezione Armand Hammer Daumier e i suoi contemporanei, da cui provengono i pezzi esposti alla Fondation Gianadda e in una mostra che offre un viaggio attraverso i principali movimenti dell’arte occidentale dal Rinascimento all’inizio del XX secolo. Tutte queste opere testimoniano la loro epoca, il contesto sociale, economico e politico, nonché importanti innovazioni e scoperte. Per Armand Hammer, la sua collezione costituisce “un tentativo di riunire alcune rappresentazioni della condizione umana, dei piaceri e dei sogni”. E spiega: “Sento un profondo bisogno di condividere con gli altri il magnifico spettacolo, l’entusiasmo e la gioia che queste opere d’arte mi hanno procurato”.

Hammer nasce a New York nel 1898 da madre russa e padre russo-americano di prima generazione. Laureatosi alla Facoltà di Medicina e Chirurgia della Columbia University, si reca in Unione Sovietica all’inizio degli anni ’20 per rappresentare gli interessi dell’azienda farmaceutica di famiglia. La sua missione è anche di fornire assistenza medica durante un’epidemia di tifo negli Urali, per la quale porta con sé un’ambulanza e un ospedale da campo acquistato dal governo americano. Si rese presto conto della carestia che affliggeva la regione e della necessità di aiuti alimentari. Con il consenso del soviet locale, negozia un accordo commerciale in base al quale importa grano dagli Stati Uniti. in cambio di prodotti russi spediti attraverso l’Atlantico. Hammer trascorre nove anni in Unione Sovietica prima di stabilirsi brevemente a Parigi e tornare infine in patria. Durante il suo lungo soggiorno a Mosca, vive in un palazzo in affitto e cerca qualcosa per arredare le ampie stanze e decorare le pareti spoglie. Nasce così la sua passione per il collezionismo, che in seguito avrebbe descritto come una “caccia” e una “gioia”. Il fratello minore Victor, laureato in storia dell’arte alla Princeton University, lo consiglia nei suoi primi acquisti, tra cui mobili francesi del XVIII secolo, porcellane di Sèvres e gioielli Fabergé. Intorno al 1928, i due fratelli, soci in una galleria newyorkese, la rilevano a proprio nome, dando così vita alle Hammer Galleries, che Victor dirigerà fino alla sua morte nel 1985.

La Collezione Armand Hammer e la Collezione Armand Hammer Daumier e i suoi contemporanei hanno contribuito alla creazione dell’Hammer Museum, fondato alla morte di Armand Hammer nel 1990. Originariamente esposte al Los Angeles County Museum of Art, tutte queste eccezionali opere sono attualmente conservate all’Hammer Museum, costruito dal collezionista nel 1988 e inaugurato nel 1990. Situato nel quartiere di Westwood, l’edificio, progettato da Edward Larrabee Barnes, vanta una facciata piuttosto austera, ma all’interno si scopre una specie di Palazzo con gallerie che si sviluppano attorno a una grande corte. L’ampio spettro e la varietà delle opere presentate attestano la ricerca molto personale di Armand Hammer e la natura dei suoi gusti. La collezione abbraccia infatti quattro secoli, dal Rinascimento all’inizio del XX secolo, con una predominanza dell’arte francese, in particolare quella del XIX secolo. Importanti artisti americani completano questo insieme. Alcune opere antiche di grandi pittori come Tiziano (1488-1576), Rembrandt (1606-1659), Chardin (1699-1779), Fragonard (1732-1806) e Goya (1746-1828) aggiungono ulteriore interesse alla collezione.

Questa collezione, parte integrante anche della collezione permanente dell’Hammer Museum presso l’UCLA, comprende circa 4.000 litografie. Con le sue 7.500 opere, è una delle più importanti collezioni di dipinti, disegni, sculture e litografie di Daumier al di fuori della Francia. Questa incredibile collezione del geniale caricaturista riflette il desiderio di Armand Hammer di riunire il resoconto più completo possibile dell’opera di Daumier.

articolo pubblicato il: 20/06/2025