La società Amena e l'Università di Estremadura hanno firmato un accordo per equipaggiare di GPRS e GPS alcuni maiali degli allevamenti della regione. L'apparato serve per controllare a distanza i maiali dai quali saranno prodotti i famosi prosciutti spagnoli "pata negra" (zampa nera).

Attraverso questo dispositivo, posto in una specie di sacca sul dorso dei maiali, gli agricoltori potranno controllare gli animali e la loro alimentazione durante il periodo di ingrasso, tre mesi in cui il maiale dovrebbe mangiare esclusivamente ghiande.

Il dispositivo contenuto nella sacca controlla ove si trovi il maiale, la temperatura dell'aria, la luminosità del giorno, nonché il ritmo cardiaco e la frequenza respiratoria dell'animale.

I dati sono trasmessi ad un computer che, rilevando le varie posizioni sul territorio, può far conoscere il numero di chilometri percorsi ogni giorno dal singolo maiale. L'importante è che ogni capo faccia abbastanza moto, così che il grasso si mescoli con il muscolo, per avere prosciutti all'altezza dello standard.

Ogni apparecchio costa duecento euro e pesa meno di un chilogrammo, ed è stato ideato in modo che le cinture non producano irritazioni alle zampe, la parte ovviamente più importante del "pata negra".

Il dispositivo può essere utilizzato anche per altro bestiame brado, ma potrà trovare, una volta ben testato, ulteriori applicazioni al di fuori dell'allevamento, come l'assistenza agli anziani ed ai debilitati fisici.

Il monitoraggio dei maiali di Estremadura continuerà fino al mese di febbraio prossimo, quando i capi, raggiunto il peso forma ideale, saranno abbattuti e lavorati.