Alcuni ricercatori dell'università canadese di Alberta hanno annunciato che l'orso polare potrà estinguersi nel giro di cento anni, a causa del riscaldamento della Terra.

Stando ai dati forniti dal responsabile dello studio, Andrew Derocher, già da ora l'orso bianco ha iniziato a patire gli effetti del cambio di clima, a causa della diminuzione delle masse di ghiaccio alla deriva, attraverso le quali l'orso riesce a raggiungere i luoghi di raccolta delle foche.

Il Pack artico diminuisce con una media del nove per cento ogni dieci anni, per cui nella stagione estiva si potrebbe avere una perdita di ghiaccio notevole già tra una cinquantina d'anni.

Secondo il ricercatore inglese Peter Adams, dell'università di Cambridge, l'unica speranza di sopravvivenza per l'orso polare sta nella sua eventuale capacità di adattamento alimentare. Il suo "cugino" orso marrone dell'Alaska si è adattato ad una dieta composta di salmone e piccoli animali terrestri.