Giovedì 21 e venerdì 22 maggio alle ore 20, e sabato 23 maggio alle ore 18, la Sala Santa Cecilia accoglie un nuovo, atteso appuntamento della stagione sinfonica. Sul podio dell'Orchestra dell'Accademia Nazionale di Santa Cecilia sale Semyon Bychkov, una delle bacchette più prestigiose del nostro tempo e affezionato protagonista delle stagioni ceciliane sin dal 1992, anno del suo debutto alla direzione di questa Orchestra. Ad affiancarlo nella prima parte della serata sarà il pianista statunitense Emanuel Ax, altro volto ben noto al pubblico romano: Ax ha infatti debuttato a Santa Cecilia nel 1988, a fianco del violoncellista Yo-Yo Ma, e da allora è ospite frequente in cartellone. Per l'occasione, Ax inaugurerà un nuovo pianoforte Steinway & Sons, ultimo acquisto della Fondazione, selezionato con grande cura nella fabbrica di Amburgo da due illustri pianisti, membri effettivi dell'Accademia: Andrea Lucchesini e Benedetto Lupo. Dopo mesi di preparazione, il nuovo strumento è finalmente pronto per il suo debutto ufficiale, che metterà in luce la trasparenza del timbro, la luminosità del suono e la straordinaria cantabilità del pianoforte.

Il concerto si apre con il Concerto per pianoforte n. 22 K 482 di Wolfgang Amadeus Mozart. Composta nel 1785, l'opera si distingue per la ricchezza dell'invenzione tematica e per la particolare orchestrazione. Lo strumento solista dialoga costantemente con l'orchestra attraverso una serrata alternanza di lirismo melodico e passaggi virtuosistici. Nella seconda parte della serata, l'attenzione si sposta sul tardo romanticismo con la suggestiva Sinfonia delle Alpi (Eine Alpensinfonie) di Richard Strauss. Attraverso un impiego di tutte le sezioni orchestrali, il compositore traduce in musica il suo profondo amore per la natura e per la bellezza dei paesaggi bavaresi. La partitura è un vasto e dettagliato affresco sonoro che descrive l'arco di un'intera giornata in alta quota, dalla faticosa ascesa fino al raggiungimento della vetta, passando per panorami sonori e improvvisi temporali, per concludersi con il calare della notte.

La stagione inaugurale di Semyon Bychkov con la Filarmonica Ceca è stata celebrata con una tournée internazionale che ha portato l'Orchestra dalle esibizioni in patria a Praga fino ai concerti di Londra, New York e Washington. L'anno successivo ha visto il completamento del Tchaikovsky Project – la pubblicazione di un cofanetto di 7 CD dedicato al repertorio sinfonico di Čajkovskij e una serie di residenze internazionali. Nella sua prima stagione con la Filarmonica Ceca, Bychkov ha inoltre promosso la commissione di 14 nuove opere, che sono state successivamente eseguite in anteprima dall'Orchestra e suonate da formazioni in tutta Europa e negli Stati Uniti. Così come la Filarmonica Ceca, Bychkov ha un piede saldamente ancorato alla cultura dell'Est e uno in quella dell'Ovest. Nato a San Pietroburgo nel 1952, Bychkov è emigrato negli Stati Uniti nel 1975 e vive in Europa dalla metà degli anni Ottanta. Selezionato all'età di 5 anni per un'educazione musicale straordinariamente privilegiata, Bychkov ha studiato pianoforte prima di ottenere un posto alla Glinka Choir School dove, a 13 anni, ha ricevuto la sua prima lezione di direzione d'orchestra. Aveva 17 anni quando fu ammesso al Conservatorio di Leningrado per studiare con il leggendario Ilya Musin e, nel giro di tre anni, vinse l'importante Concorso di Direzione d'Orchestra Rachmaninov. Bychkov lasciò l'ex Unione Sovietica quando gli fu negato il suo premio: l'opportunità di dirigere la Filarmonica di Leningrado. Il repertorio sinfonico e operistico di Bychkov è molto vasto. Dirige in tutti i principali teatri d'opera, tra cui La Scala, l'Opéra national de Paris, la Semperoper di Dresda, la Wiener Staatsoper, il Metropolitan Opera di New York, la Royal Opera House Covent Garden e il Teatro Real di Madrid. Durante il periodo come Direttore Ospite Principale del Maggio Musicale Fiorentino, le sue produzioni della Jenůfa di Janáček, del Fierrabras di Schubert, de La bohème di Puccini, di Lady Macbeth del Distretto di Mcensk di Šostakovič e del Boris Godunov di Musorgskij hanno vinto tutte il prestigioso Premio Abbiati. A Vienna ha diretto nuove produzioni di Daphne di Strauss, Lohengrin e Parsifal di Wagner, e Chovanščina di Musorgskij, oltre a riprese di Elektra di Strauss e Tristano e Isotta di Wagner; a Londra ha invece fatto il suo debutto operistico con una nuova produzione dell'Elektra di Strauss, per poi dirigere nuove produzioni del Così fan tutte di Mozart, Die Frau ohne Schatten di Strauss e Tannhäuser di Wagner. Le produzioni più recenti includono il Parsifal di Wagner al Festival di Bayreuth, Elektra di Strauss a Vienna, Rusalka di Dvořák a Londra e Tristano e Isotta di Wagner a Madrid. È poi tornato a Bayreuth per dirigere una nuova produzione del Tristano e Isotta di Wagner nell'estate del 2024.

Nato da genitori polacchi in quella che oggi è Leopoli, in Ucraina, Emanuel Ax si è trasferito a Winnipeg, in Canada, con la famiglia quando era bambino. Ax ha debuttato a New York nella Young Concert Artists Series e, nel 1974, ha vinto la prima edizione del Concorso Pianistico Internazionale Arthur Rubinstein a Tel Aviv. Nel 1975 ha vinto il Michaels Award della Young Concert Artists, seguito quattro anni dopo dall'Avery Fisher Prize. Durante la stagione 2025/26, Ax è impegnato in un ampio tour in Asia, con concerti a Tokyo, Seul e Hong Kong. Dopo la prima mondiale a Tanglewood nell'estate del 2025, il concerto scritto per lui da John Williams verrà presentato a gennaio nella stagione in abbonamento della Boston Symphony Orchestra, a cui seguirà la prima newyorkese un mese più tardi con la New York Philharmonic. La prima europea avrà luogo ad aprile con i Berliner Philharmoniker; nel corso della stagione, Ax tornerà inoltre a esibirsi con l'Orchestra Sinfonica della Radio Bavarese, la Filarmonica Ceca, l'Orchestra dell'Accademia Nazionale di Santa Cecilia e l'Orchestra RAI.

Ax incide in esclusiva per Sony Classical dal 1987 e, in seguito al successo dei Trii di Brahms con Kavakos e Ma, il trio ha avviato un ambizioso progetto pluriennale per la registrazione di tutti i Trii e le Sinfonie di Beethoven arrangiati per trio, di cui sono stati recentemente pubblicati i primi tre dischi. Ha ricevuto il GRAMMY® Award per il secondo e il terzo volume del suo ciclo di sonate per pianoforte di Haydn. Ha inoltre realizzato, insieme al violoncellista Yo-Yo Ma, una serie di registrazioni delle sonate per violoncello e pianoforte di Beethoven e Brahms, premiate con diversi Grammy. Nella stagione 2004/05, Ax ha collaborato a un documentario della BBC in commemorazione dell'Olocausto, vincitore di un International EMMY® Award e trasmesso in occasione del 60° anniversario della liberazione di Auschwitz. Nel 2013, la sua registrazione Variations ha ricevuto l'Echo Klassik Award come Registrazione solista dell'anno (Musica del XIX secolo/Pianoforte). Ax è membro dell'American Academy of Arts and Sciences e detiene dottorati onorari in musica conferiti dallo Skidmore College, dal New England Conservatory of Music, dalla Yale University e dalla Columbia University.

articolo pubblicato il: 20/05/2026