Gli esperti della NASA hanno assegnato all'asteroide 2004 MN4 il più alto punteggio della scala della pericolosità. Scoperto recentemente, l'asteroide, di 400 metri di diametro, passerà vicinissimo alla Terra il 13 aprile del 2029. Essendo incerta la distanza di sorvolo, non può essere scartata l'ipotesi dell'impatto con la Terra.

Le probabilità di caduta sulla Terra al momento della scoperta erano da 1 a 300, piuttosto alte, ma sicuramente il dato sarà modificato quando si conoscerà esattamente l'orbita intorno al Sole. Per adesso 2004 MN4 è classificato al livello 2 della scala di Torino (da 1 a 10) per vicinanza all'orbita terrestre. 2004 MN4 conclude la sua orbita intorno al Sole in 323 giorni, incrociando due volte l'orbita terrestre.

Secondo i calcoli attuali nel 2029 l'asteroride dovrebbe passare a quasi ottocentomila chilometri da nostro suolo, una distanza in cui transita di media un asteroride ogni cinque anni. Ciò che rende perplessi è l'enorme diametro del corpo celeste, che in caso di impatto produrrebbe danni enormi.

L'asteroide è stato scoperto il 18 giugno scorso dall'osservatorio di Kitt Peak, in Arizona, poi il 18 dicembre da un osservatoria australiano. Attualmente è seguito dalla NASA e dalle Università di Pisa e di Valladolid. Dopo le ultime osservazioni il richio di impatto è aumentato di una volta e mezzo, raggiungendo il quarto livello della scala di Torino, ma le effettive possibilità che cada sulla Terra restano piuttosto basse, sessanta contro una.