La Miscanthus, un'erba di color argenteo, che cresce fino a quattro metri di altezza che necessita di un minimo di fertilizzazione, se piantata sul dieci per cento delle terre europee, potrà in futuro servire per produrre il nove per cento dell'energia necessaria in Europa.

Bruciare materia organica è ottimo per evitare il monossido di carbonio, il gas ritenuto il principale fattore del riscaldamento del nostro pianeta. Quando la pianta cresce toglie diossido di carbonio dall'aria. Quando brucia, il diossido di carbonio prodotto è irrilevante nell'atmosfera.

Esperimenti europei hanno portato alla produzione di dodici tonnellate d'erba per ettaro, ma recentemente un ibrido di due specie di Miscanthus prodotto dall'Università dell'Illinois ha portato ad un raccolto di sessanta tonnellate per ettaro.

Anche restando alla produzione minima europea, dodici tonnellate producono l'energia di trentasei barili di petrolio greggio, per un valore superiore ai duemila dollari.

Gli agricoltori sono particolarmente interessati, specialmente quelli del Regno Unito, anche perché la raccolta avviene in periodi dell'anno in cui i macchinari agricoli sono inutilizzati. Una cooperativa di agricoltori inglesi prevede di coltivare diecimila ettari di terreno a Miscanthus, per avere erba da bruciane per i prossimi tre anni.